Todo sobre Node.js: por qué escribir backend en JavaScript y cuánto se paga por ello

¿Qué es Node.js?

Node.js es un entorno de ejecución de código JavaScript fuera del navegador, que permite escribir código del lado del servidor para páginas web, aplicaciones web y programas de línea de comandos.

Node.js no es un lenguaje de programación independiente, sino una plataforma para usar JavaScript en el lado del servidor. Con esta plataforma, se puede trabajar con archivos, redes, bases de datos y otros recursos del sistema en el servidor. En Códica puedes aprender backend en JavaScript en la carrera de Desarrollador Node.js.

En cuanto al lenguaje, tanto el frontend como el backend utilizan el mismo JavaScript. La diferencia está en el conjunto de API que utilizan los desarrolladores frontend y backend. JavaScript en el navegador utiliza las API web, que proporcionan acceso al DOM y la interfaz de usuario de las páginas y aplicaciones web. JavaScript en el servidor utiliza API que proporcionan acceso al sistema de archivos de las aplicaciones, solicitudes HTTP y flujos.

Breve historia de Node.js

La plataforma Node.js fue presentada en 2009 por el ingeniero Ryan Dahl, y su desarrollo fue patrocinado por la empresa Joyent. Joyent es conocida por su apoyo a proyectos de código abierto, incluyendo Node.js, Illumos y SmartOS.

Para crear Node.js, Ryan Dahl utilizó el motor V8. La plataforma se implementó con un modelo de entrada/salida no bloqueante de bajo nivel, basado en un modelo orientado a eventos. Esto significa que Node.js puede manejar múltiples solicitudes simultáneamente sin bloquear otras operaciones.

A finales de 2014, el ingeniero Fedor Indutny, que formaba parte del equipo principal de desarrollo de la plataforma, creó un fork popular de Node.js llamado io.js. El fork surgió debido a la insatisfacción de los desarrolladores con la política de la empresa Joyent.

La plataforma io.js superaba a Node.js en rendimiento, pero los creadores del fork decidieron reunirse con Node.js en 2015 para influir en el desarrollo de la plataforma principal. Actualmente, Node.js se desarrolla bajo el paraguas de la OpenJS Foundation.

¿Dónde se utiliza Node.js?

Creación de aplicaciones de servidor

Node.js permite desarrollar aplicaciones de servidor potentes y escalables. La plataforma se utiliza para crear servidores web, APIs, aplicaciones en tiempo real y otras aplicaciones de servidor, SSR para React y otros frameworks frontend.

Desarrollo web

Con Node.js se pueden crear aplicaciones web completas, trabajar con bases de datos, gestionar enrutamiento y procesar solicitudes de clientes.

Node.js es especialmente adecuado para el desarrollo de aplicaciones en tiempo real, que responden a las acciones del usuario en tiempo real. Por ejemplo, podría ser un editor en línea similar a Google Docs, que permite a varios usuarios trabajar en un mismo documento al mismo tiempo.

Transmisión de datos en tiempo real

Node.js es excelente para la transmisión de datos en tiempo real, especialmente cuando se trabaja con grandes volúmenes de datos o en tiempo real. Esto hace que la plataforma sea útil para el desarrollo de sistemas de procesamiento de flujos de datos, transmisión de video, chats y otras aplicaciones que requieren una transmisión eficiente de datos.

Herramientas de desarrollo

Node.js también se utiliza para crear sistemas de construcción de módulos, entornos de desarrollo, herramientas de automatización de tareas (como la construcción de proyectos y la ejecución de pruebas) y otras herramientas que facilitan el desarrollo y el trabajo con código JavaScript.

Internet de las cosas (IoT)

Node.js proporciona capacidades para la comunicación con dispositivos, procesamiento de datos de sensores, control y supervisión de dispositivos, así como integración con servicios en la nube. Para microcontroladores existe además Espruino, un intérprete de JavaScript propio que permite desarrollar sistemas integrados e IoT. No es Node.js, pero usa el mismo lenguaje.

Línea de comandos

Node.js también se puede utilizar para crear herramientas y scripts de línea de comandos en el servidor. La plataforma proporciona acceso a los recursos del sistema y permite automatizar tareas en la línea de comandos.

Arquitectura de microservicios

Node.js es adecuado para construir arquitecturas de microservicios, donde los componentes individuales del sistema pueden implementarse como servicios separados que interactúan entre sí a través de una API.

¿Por qué aprender Node.js?

Elegir JavaScript en el lado del servidor para el backend proporciona una serie de ventajas al proyecto:

• JavaScript es uno de los lenguajes de programación más populares, y al aprender Node.js tendrás la oportunidad de utilizar el lenguaje no solo para crear páginas web, sino también para desarrollar aplicaciones de servidor.
• Mayor eficiencia en el desarrollo gracias al uso de un solo lenguaje para el frontend y el backend, y la posibilidad de reutilizar código.
• Node.js tiene la capacidad de utilizar npm, el administrador de paquetes más grande.
• Node.js utiliza un modelo de ejecución asíncrona, lo que permite manejar eficientemente múltiples solicitudes simultáneamente sin bloquear.
• Node.js permite crear aplicaciones de servidor potentes que pueden manejar solicitudes de clientes, trabajar con bases de datos, procesar archivos y mucho más.

Node.js hoy

Node.js puede ejecutar archivos TypeScript directamente. La función se llama type stripping, quita los tipos antes de ejecutar el código y está habilitada por defecto desde las versiones 22.18 y 23.6. Se considera estable desde la 24.12 y la 25.2. Tiene límites. No comprueba los tipos, solo admite la sintaxis de TypeScript que se puede borrar sin generar código, y no lee el archivo tsconfig.json. Para proyectos grandes se sigue usando el compilador de TypeScript o herramientas como tsx (documentación oficial).

Node.js ya no es la única opción para ejecutar JavaScript fuera del navegador. Existen alternativas como Deno y Bun, y sobre Node.js se construyen frameworks como NestJS, Fastify o Next.js. Aprender los fundamentos de Node.js te sirve en todos ellos.

Node.js también se usa para aplicaciones con inteligencia artificial. Es habitual escribir con Node.js y TypeScript servidores que se conectan a la API de un modelo de lenguaje, envían la respuesta al navegador por partes (streaming) o exponen herramientas a un asistente de IA mediante MCP. Un asistente de IA puede ayudarte a aprender, pero conviene entender lo que genera. En Códica, CodiBot es el asistente de IA de la plataforma. Ve en qué lección y ejercicio estás y te ayuda a encontrar la solución. No te da la respuesta. CodiBot no reemplaza a tu mentor, que es una persona real y sigue contigo.

Cómo se diferencia el backend en JavaScript de PHP y Python

Si en el navegador JavaScript domina por completo y no se ven competidores para este lenguaje en el frontend, la situación es diferente en el desarrollo del backend. Aquí, JavaScript compite con PHP, Python y otros lenguajes.

El backend en JavaScript es menos popular que PHP. Los sistemas de gestión de contenido más populares, incluyendo WordPress, Joomla! y Drupal, están escritos en PHP. Solo WordPress lo usan casi cuatro de cada diez sitios web, alrededor de 40 % según W3Techs (39,6 % el 27 de octubre de 2026).

PHP tradicionalmente atiende cada solicitud en un proceso o hilo separado. Existen opciones para escribir código asíncrono en PHP, como Fibers o bibliotecas como Swoole y ReactPHP, pero no son el modelo habitual. En Node.js esto es más sencillo, porque gracias al modelo asíncrono se pueden manejar varias solicitudes a la base de datos al mismo tiempo.

Python se considera uno de los mejores lenguajes para aprender a programar. Python es versátil: se utiliza tanto en desarrollo web como en Data Science, Machine Learning y otras áreas. Node.js está más orientado al desarrollo web, especialmente a la creación de aplicaciones de servidor, servicios web y APIs.

Si es necesario manejar cálculos numéricos complejos o análisis de datos, suele elegirse Python, ya que bibliotecas como NumPy y Pandas ejecutan el trabajo pesado en código compilado y hay un gran ecosistema de datos y aprendizaje automático.

¿Cuánto ganan los desarrolladores de Node.js?

Los salarios de los desarrolladores de Node.js dependen mucho del país, de la empresa, de la experiencia y de si el contrato es local o con una empresa del exterior. Como referencia, Talent.com indica para Estados Unidos un salario promedio de alrededor de 120.000 dólares al año, con puestos de nivel inicial desde unos 100.000 y experiencia alta hasta unos 149.000 (dato consultado el 27 de octubre de 2026). Es un mercado distinto al latinoamericano y no debe tomarse como expectativa para un puesto en tu país.

Para México, Colombia, Argentina u otro país de la región, conviene revisar varias fuentes y ofertas reales de empleo actuales, y fijarte en si el salario está en moneda local o en dólares. No hay una cifra única confiable, y por eso no damos aquí rangos que no podamos respaldar con una fuente.

Cómo instalar Node.js

1. Ve a la página de descargas en el sitio web oficial de Node.js.
2. Verás distintas versiones, entre ellas las LTS y la Current. Se recomienda elegir la versión LTS (Soporte a Largo Plazo), ya que es más estable y tiene un soporte prolongado. El 27 de octubre de 2026 las líneas LTS son la 24 y la 22, y la Current es la 26. Puedes consultar el estado de cada versión en la lista oficial de versiones. La versión 20 ya terminó su soporte.
3. A continuación, elige la versión para el sistema operativo que te convenga: Windows, macOS o Linux. También puedes usar la imagen Docker oficial de Node.js o instalar Node.js con un gestor de versiones, como se explica en la guía de gestores de versiones.
4. Después de seleccionar la versión, comenzará la descarga del archivo de instalación de Node.js. Espera a que se complete la descarga, ejecuta el archivo de instalación y sigue las instrucciones del asistente de instalación.
5. Una vez finalizada la instalación, abre la terminal y escribe el comando node -v en la línea de comandos. Si Node.js se ha instalado correctamente, verás la versión de Node.js, por ejemplo, v24.x.x (el número de versión puede variar).

Escribiendo el primer código en Node.js

Vamos a intentar crear un programa muy simple en Node.js. Para empezar, crea una nueva carpeta para tu proyecto. Luego, abre cualquier editor de texto y crea un archivo con la extensión js. Por ejemplo, hello.js.

Abre el archivo hello.js en el editor de texto y escribe el siguiente código:

console.log("¡Hello, World!");

Después de eso, guarda el archivo con el código que has escrito.

A continuación, abre la línea de comandos y ve a la carpeta de tu proyecto. En la línea de comandos, escribe el siguiente comando para ejecutar el programa:

node hello.js

Después de ejecutar el comando, verás la salida "¡Hello, World!" en la consola.

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Guía de Nest.js: qué es y cómo escribir tu primer código

Perspectivas de Node.js

En entrevistas realizadas en 2021 a desarrolladores con experiencia, se repitieron algunas ideas que siguen vigentes para quien empieza. Node.js tiene una barrera de entrada baja y un ecosistema maduro. Para proyectos grandes conviene apoyarse en TypeScript, planificar la arquitectura y escribir pruebas. Un buen desarrollador elige la tecnología según la tarea y no se ata a una sola herramienta. También se recomendó aprender antes los fundamentos de Unix, redes y HTTP. Los plazos que se mencionaron para llegar a un nivel junior eran de alrededor de seis meses o más. Hoy el mercado para quienes empiezan puede ser más exigente, el tiempo depende de cada persona y no se puede prometer un plazo.

Como dato más reciente, en la Encuesta de Desarrolladores de Stack Overflow 2025 Node.js fue la tecnología web más usada, con 48,7 % de todos los participantes y 49,1 % de los desarrolladores profesionales.

Si te interesa la ruta de aprendizaje completa, la carrera de Desarrollador Node.js te lleva paso a paso del JavaScript a un backend con bases de datos y API.